Фамилия Гонтаржевский — редкий случай, когда основа прозрачна, а вот география и социальный фон могут удивить. Начинаем с корня: «гонтар» — это польское и украинское название кровельной дранки, щепы. Гонтарём называли мастера, который колол и укладывал такую черепицу. Суффикс «-евский» (в польской огласовке -ewski) указывает на шляхетскую модель образования фамилии: по названию места или по прозвищу отца с добавлением дворянского форманта.

Значит, перед нами не просто «сын гонтаря», а скорее «Гонтаржевский» — человек, чей предок либо владел местом, названным по ремеслу (например, деревня Гонтары), либо получил фамилию по прозвищу, которое затем «облагородили» под панский лад. Это характерно для мелкой шляхты Речи Посполитой: ремесленное прозвище нередко переделывали в фамилию на -ский, чтобы звучало престижнее.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям, входившим в состав Польши, а также к юго-восточным воеводствам самой Польши. В России Гонтаржевские — почти всегда потомки переселенцев или ссыльных после разделов Речи Посполитой. Важная деталь: начальное «Г» в польском оригинале могло читаться как твёрдое, но в русской передаче закрепилось именно «Гонтаржевский», а не «Хонтаржевский», что указывает на украинское посредничество.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые в России носили крестьяне и мещане, Гонтаржевский — маркер либо шляхетского происхождения, либо духовного сословия (семинаристы иногда получали такие фамилии при поступлении). Спорных версий здесь нет: корень «гонтар» не даёт разброса значений. Единственная альтернатива — что фамилия образована от названия населённого пункта Гонтары (такие есть в Беларуси и Украине), но и в этом случае основа та же.

Если у вас фамилия Гонтаржевский, скорее всего, предки были либо ремесленниками-кровельщиками, получившими «дворянский» суффикс, либо выходцами из деревни, где этим занимались. Это не громкая аристократия, а крепкая мастеровая шляхта — люди, которые умели работать руками и не стеснялись своего ремесла.