Фамилия Горбачоба — редкий случай, когда написание сразу подсказывает, где искать её корни. Суффикс -оба в русских фамилиях почти не встречается, зато он типичен для украинской ономастики, особенно западных регионов. Перед нами не стандартное -ов/-ев, а патронимическая модель на -оба, которая образовывалась от прозвищ или личных имён: Горбач + -оба, то есть «сын или потомок Горбача». Такая форма характерна для Галиции, Волыни и Подолья, где фамилии часто фиксировали не по отцу, а по прозвищу рода.

Основа фамилии — прозвище Горбач. В восточнославянской традиции так называли человека с заметной особенностью осанки: сутулого, сгорбленного либо с явным горбом. Прозвище было настолько распространённым, что легло в основу десятков фамилий — Горбачёв, Горбаченко, Горбачук, Горбач. Но форма Горбачоба стоит особняком: она не усекала основу и не добавляла типичные русские суффиксы, а сохранила архаичный способ обозначения принадлежности через -оба.

Версия о связи с польским влиянием тоже имеет право на существование. В польском языке суффикс -oba встречается в фамилиях типа Garbaczoba, и в условиях Речи Посполитой украинские крестьяне могли перенять эту модель оформления. Однако более вероятно, что фамилия возникла автохтонно в тех краях, где украинский говор сохранил старые словообразовательные типы.

Социальный контекст типичен для западноукраинских фамилий: носители были преимущественно крестьянами или мещанами, и фамилия фиксировала не сословие, а прозвище, перешедшее к детям. В метрических книгах XIX века подобные фамилии встречаются в сёлах Львовщины и Тернопольщины, но из-за редкости формы Горбачоба не попала в массовые справочники. Сегодня её можно встретить среди потомков переселенцев из Западной Украины, и написание остаётся маркером именно той, а не великорусской ветви рода.