Фамилия Горба — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «неоформленная» фамилия, которую носили в основном крестьяне и казаки. В документах XVII–XVIII веков такие фамилии встречались у простых людей, которых записывали «по прозвищу» без добавления родового окончания: Иван Горба, Петр Горба. Позже часть таких фамилий «обрусела» и получила суффиксы, но вариант Горба сохранился.

Основа прозвища — слово «горб». Прямое значение — физический недостаток, горбатая спина. Но в русских говорах у слова были и переносные смыслы: «горбой» называли сутулого человека, а также того, кто много работает, «гнет спину». В некоторых диалектах «горба» означала возвышенность, холм или даже изгиб реки. Так что предок мог получить прозвище не из-за болезни, а по месту жительства — на горбе, то есть на пригорке.

Интересная деталь: фамилия Горба распространена в основном на юге России и в Украине, особенно в казачьих областях. У запорожских и донских казаков прозвища часто становились фамилиями без изменений. Встречается и белорусский вариант Горба, где ударение может падать на последний слог.

Другие однокоренные фамилии — Горбатов, Горбачев, Горбун — образованы с помощью разных суффиксов. Горба стоит особняком: это архаичная форма, сохранившая первоначальный вид прозвища. Если вы носите фамилию Горба, скорее всего, ваш предок был либо заметно сутулым человеком, либо жил на холмистой местности, либо просто много работал физически — в народе таких называли «горбами».