Прозвище Горбан восходит к слову «горб», этимология которого связана с балтийскими и германскими языками (например, древне-прусское слово garbis имеет значение «гора»). Скорее всего, прозвище Горбан связано с символическими представлениями славян о горбе и горбатости. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Горбан выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Горбанем. Согласно другой гипотезе, прозвище Горбан содержало указание на социальный статус родоначальника Горбан: в прошлом горбатым, горбом в сибирских говорах называли беглого бродягу. Наконец, прозвищем Горбан нередко нарекали трудолюбивого крестьянина. Иван Васильевич Горбатый-Суздальский, середина XV в.; от него — князья Горбатые, Горбатовы.