Прозвище Горбатко образовано от нарицательного «горбатый» - «сутулый, кривой, изогнутый». Вероятно, оно выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь здорового и красивого мальчика, родители назвали его Горбатко. Исходя из этого, можно предположить, что Горбатко называли трудолюбивого крестьянина. Однако есть и еще одна версия, согласно которой, прозвище Горбатко указывало на социальный статус человека: так в сибирских говорах называли беглого бродягу.