Фамилия Горбатов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Горбатов образована от прозвища Горбатый. Оно восходит к нарицательным "горб", "горбатый" - "сутулый, кривой, изогнутый". Так могли прозвать человека с подобными внешними признаками. Есть и другая версия, согласно которой, прозвище Горбатый могло указывать не на физический недостаток человека, а на его социальный статус: Горбатым в сибирских говорах называли беглого бродягу. Наконец, так нередко нарекали трудолюбивого крестьянина. Прозвище Горбатый и образованные от него фамилии были широко распространены в старину. Иван Васильевич Горбатый-Суздальский, середина XV в.; от него — князья Горбатые, Горбатовы; Иван Семенович Горбатый (Горбун)-Лодыгин, вторая половина XV в.; от него — Горбатовы, позже Горбуновы. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Горбатый, со временем получил фамилию Горбатов. О точном месте и времени возникновения фамилии Горбатов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Горбатов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.