Фамилия Горденкова — женская форма фамилии Горденков, а та, в свою очередь, образовалась от мужского имени или прозвища. Разбираться с её происхождением стоит, начиная с основы, и здесь есть несколько версий, ни одна из которых не является однозначно доказанной, но одна выглядит убедительнее других.

Самая распространённая гипотеза связывает фамилию с крестильным именем Гордей. В переводе с греческого это имя означает «царь», и оно вошло в русский именослов через православные святцы. От полной формы имени Гордей образовалась бы фамилия Гордеев, а вот форма Горденков указывает на уменьшительный или обиходный вариант — Горденя или Гордень. То есть Горденков — это буквально «сын Гордени», а Горденкова, соответственно, потомок по женской линии или жена.

Вторая версия отталкивается от прилагательного «гордый». В этом случае прозвище Гордей мог получить человек с соответствующим характером. Такие прозвища на Руси были распространены, и они легко превращались в фамилии, когда к ним добавляли патронимический суффикс.

Есть и третья, менее приятная, но исторически интересная гипотеза. В курских говорах слово «гордей» имело нарицательное значение — так называли вора или мошенника. Если фамилия берёт начало от этого прозвища, то её носитель мог происходить от человека, промышлявшего не самым честным ремеслом. Впрочем, прозвища часто давались «навыворот» — для отвода глаз или в насмешку, так что прямой связи с характером предка могло и не быть.

Обратите внимание на суффикс -енк-. В украинской и южнорусской традиции суффикс -енко указывает на происхождение по отцу («чей?» — Горденко). Фамилия Горденков — это русифицированная форма, появившаяся, когда носители фамилии Горденко переезжали в великорусские регионы. Там, следуя местной модели, к основе добавили суффикс -ов, и фамилия стала звучать на русский лад. Таким образом, предки современных Горденковых, скорее всего, были выходцами с территории современной Украины или юга России, где фамилии на -енко были нормой.

Итог простой: фамилия Горденкова означает «потомок Гордени» (уменьшительного от Гордей) и указывает на украинские или южнорусские корни рода, которые позже адаптировались к северной фамильной модели.