Фамилия Городниченкова — редкий пример, когда на слуху мужская форма (Городниченков), а женский вариант, тем не менее, имеет собственную логику. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать не только корень, но и то, как и зачем появился суффикс.

Корень «городничий» — это не просто «город». В Московской Руси «городничий» был конкретной должностью: человек, ведавший строительством и ремонтом городских стен, мостов, дорог, а также отвечавший за полицейский порядок в городе. В XVIII веке, при Екатерине II, городничий — это уже глава уездного города, начальник полиции. Фамилии от должностей — обычное дело, но здесь работает не прямой суффикс (как в фамилии Городничий), а притяжательная форма: «чей?» — «городниченков», то есть сын, внук или работник городничего.

Что примечательно — суффикс «-енк(ов)». В отличие от стандартного «-ов» (Городничий → Городничев) или «-ин» (Городничий → Городничин), форма «Городниченков» указывает на западнорусское или украинское влияние. В украинском языке уменьшительно-притяжательный суффикс «-енк(о)» образует фамилии вроде Городниченко. Когда носитель такой фамилии переселялся в великорусские губернии, его фамилию «обрусевали», добавляя русский суффикс «-ов», чтобы подчеркнуть принадлежность роду. Так Городниченко превращался в Городниченкова.

Женская форма Городниченкова — это, по сути, «дочь Городниченкова» или «жена Городниченкова». В XIX веке, когда фамилии закрепились, женщина автоматически получала фамилию отца или мужа с окончанием «-а». В быту же могли называть просто Городниченчиха — по мужу-Городниченкову, но в официальных документах оставалась именно форма на «-а».

Таким образом, носительница этой фамилии с высокой вероятностью происходит из семьи, где предок либо сам был городничим, либо служил у него, а сама фамилия сформировалась на стыке украинской и русской традиций — на южных или юго-западных землях Российской империи. Никакой тайны в окончании «-а» нет: это просто грамматический маркер женского рода, закреплённый в паспортной системе СССР.