Вероятно, фамилия Городова относится к довольно редкому числу фамилий, образованных от усеченного прозвища (Городовой). В основе прозвища лежит нарицательное «город» - «небольшое поселение, обнесенное городом (огородом)». Возможно, предок обладателя этой фамилии переселился из города в деревню, за что и получил прозвище Городовой. Однако более вероятно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии: в Царской России Городовыми называли низший чин местной полиции. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Городовой, со временем получил фамилию Городова.