Фамилия Городцов образована от прозвища Городец. В его основе лежит нарицательное «город» - «небольшое поселение, обнесенное городом (огородом)». Видимо, предок обладателя этой фамилии переселился из города в деревню, за что и получил прозвище Городец. Исходя из этого, можно предположить, что предок обладателя фамилии Городецов был зодчим. Однако не исключено, что Городцом прозвали болтуна, пустослова. Так и прозвище Городец закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Городцов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Городец, со временем получил фамилию Городцов.