Фамилия Гороховянко — редкий пример того, как украинская модель фамилии встречается за пределами привычного ареала. Её основа — прозвище или мирское имя Горох (от названия бобовой культуры). Но ключевая особенность здесь не корень, а суффикс: -янк(о). В украинской ономастике этот суффикс часто указывает на потомка по отцу (патроним) или на происхождение из определённой местности, но с оттенком уменьшительности или принадлежности к младшей ветви рода. То есть Гороховянко — это буквально «маленький Горох» или «сын Гороха».

Если разобрать словообразовательную цепочку: от прозвища Горох образовали притяжательное прилагательное Горохов (чей? — Горохов сын), а затем добавили украинский суффикс -янк(о), который закрепил фамилию в форме Гороховянко. Интересно, что в русских фамилиях такой суффикс почти не встречается — он характерен для восточных и центральных областей Украины (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина). Поэтому носители фамилии, скорее всего, происходят из украинской среды, хотя в XX веке фамилия могла распространиться и на юг России, и в Сибирь.

Прозвище Горох могло иметь несколько значений. Самое прямое — человек, который торговал горохом или выращивал его. Но в народной речи горохом называли мелкого, несерьёзного человека, а в некоторых говорах — того, кто носил одежду в мелкий горошек. Встречается и версия, что так дразнили человека с рябым лицом (оспины напоминали горошины). Поскольку прозвище было распространённым, фамилия Гороховянко могла возникнуть в разных местах независимо, но её суффикс однозначно указывает на украинскую языковую среду.

В отличие от более частых Гороховых, которые встречаются повсеместно, Гороховянко — фамилия локальная. В дореволюционных метрических книгах она фиксировалась в основном в Харьковской и Полтавской губерниях. Сословная принадлежность предков могла быть любой: от казаков до крестьян, но суффикс -янк(о) в украинской традиции не был закреплён за какой-то одной социальной группой. Это просто бытовая фамилия, образованная от бытового прозвища, без дворянских или духовных корней.