Фамилия Горожанинов образована от прозвища Горожанин, которое восходит нарицательному существительному «город» со значением «небольшое поселение, обнесенное городьбой (оградой)». По всей вероятности, предок Горожаниновых переселился из города в деревню, за что и получил прозвище Горожанин. Так и прозвище Горожанин закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Горожанинов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Горожанин, со временем получил фамилию Горожанинов.