Фамилия Горулев образовалась от прозвища Горуль. По одной из версий, оно восходит к слову «гора». Вполне вероятно, что Горулем называли человека, дом которого располагался на холме или любой другой возвышенности. Возможно также, что такое прозвище употреблялось в переносном смысле по отношению к высокому, широкоплечему мужчине. Согласно другой гипотезе, фамилия Горулев произошла от внутрисемейного имени Горуль, в основу которого легло белорусское слово «гора», то есть «горе». Еще до принятия христианства у славян существовал обычай давать детям имена, выполнявшие «охранительную» функцию и выступавшие в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь счастливого и здорового мальчика, родители назвали его Горулем. Существует также предположение, что фамилия Горулев является видоизмененным вариантом фамилии Гурулев и восходит к имени Гуруль. Последнее, в свою очередь, является производной формой древнееврейского мужского имени Гурий, вошедшего в православные святцы и означающего «львенок». Есть версия о том, что именования Гуруль употреблялось в качестве личного прозвища, которое восходит к уральскому слову «гура» - «хлопоты, суета». Соответственно, Гурулем могли называть беспокойного, суетливого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Горуль, со временем получил фамилию Горулев. Так, например, в Книгу памяти Архангельской области внесен Василий Дмитриевич Горулев, родившийся в 1923 г. в деревне Исаковка Красноборского района. В Книге памяти Мурманской области содержится информация о Дмитрии Васильевиче Горулеве (р. 1908) из поселка Лука Окуловского района Новгородской области. В этом же источнике записан Никифор Степанович Горулев (р. 1883), уроженец деревни Грибаново Луповского района Могилевской области.