Фамилия Господарцева — женская форма фамилии Господарцев, и её ключ к пониманию лежит не в очевидном слове «господарь», а в словообразовательной модели. Основа здесь — «господарь», но с редким и показательным суффиксом «-цев». В русской ономастике фамилии на «-цев» обычно указывают на происхождение от названия поселения или от прозвища, обозначающего жителя или владельца чего-либо. Суффикс «-ев» в мужской форме (Господарцев) — стандартный патронимический или посессивный, то есть «чей?» — «сын или потомок Господаря». А вот «-ц-» в середине — это уменьшительный или, чаще, указательный элемент, который мог означать «малый господарь» или «происходящий из местности, где жил господарь».

«Господарь» в древнерусском языке и в южнославянских диалектах — не просто «господин», а конкретный титул: правитель, владетельный князь или боярин, особенно в Молдавии и Валахии. Однако в русской среде это слово могло быть прозвищем. Прозвище Господарь давали не князю, а, скорее, человеку с властным характером, зажиточному хозяину или тому, кто служил у знатного лица. Например, в писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне с прозвищем Господарь — это не титул, а бытовая характеристика.

Географически фамилия Господарцев редкая и тяготеет к южнорусским и украинским областям, а также к казачьим регионам, где были сильны контакты с польско-литовской и молдавской знатью. Встречается она и в среде старообрядцев, которые часто сохраняли архаичные прозвища. В словаре Веселовского «Ономастикон» нет прямого упоминания Господарцевых, но есть фамилии от аналогичных прозвищ (например, Господин, Господарев), что подтверждает модель.

Таким образом, предок носительницы фамилии Господарцева — не правитель, а человек, которого в быту прозвали Господарем за его манеры, достаток или служебное положение. Суффикс «-цев» может указывать на то, что фамилия закрепилась не от прямого отчества, а от названия деревни или хутора, где жил такой Господарь — например, Господарцево. В любом случае, фамилия редкая и недвусмысленно говорит о социальном статусе предка, пусть и не официальном, а народном.