Фамилия Гостряник — редкая и показательная: её разбор с ходу цепляет внимание своей нестандартной моделью. В русских фамилиях часты суффиксы -ов, -ин, -ский, но -яник встречается нечасто. Это указывает на то, что фамилия могла сформироваться в западнорусских или украинских землях, где такие суффиксы (сравните: Гуляник, Бондарик, Шевченко) типичны для прозвищного или профессионального происхождения.

Основа «Гостр-» родственна слову «гострый» — диалектному варианту «острый». В юго-западных говорах, особенно на Волыни и в Поднепровье, «гострый» означало «острый», «пронзительный», «бойкий». Прозвище Гостряк или Гостряник мог получить человек с острым языком, быстрый и резкий в суждениях, либо мастер, работающий с острыми инструментами — косарь, бондарь, кузнец. Вторая версия: «гострый» в значении «злой», «сердитый» — так могли окрестить неуживчивого соседа.

Суффикс -ник в русских и украинских фамилиях часто указывает на принадлежность к группе или роду занятий (охотник, плотник). Но здесь -яник — это скорее уменьшительно-ласкательная или фамильярная форма от Гостряк, то есть «сын Гостряка». Такая модель (основа + -яник) встречается в фамилиях вроде Демяник (от Демьян), Кузяник (от Кузьма), что намекает на возможную связь с личным именем. Однако имени Гострян в святцах нет, поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Гостряков, Гостряковский, Гостряченко — показывает, что все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами. Гостряник — самая редкая из них, и её носители, вероятно, происходят из одного локального гнезда на западе Украины или юго-западе Беларуси, где оканье и «гострый» были в ходу. Географическая привязка точная: в метрических книгах XIX века фамилия фиксируется в Волынской и Киевской губерниях.

Таким образом, предки носителя фамилии Гостряник — это, скорее всего, человек с острым характером или ремесленник, работавший с острыми предметами, живший на западнорусских землях. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, что подтверждается отсутствием в родословных книгах.