Фамилия Грабылин — редкий пример, где прозвищная основа сохранилась почти без изменений, а суффикс указывает на конкретную модель образования. Вопреки возможному предположению, корень здесь не связан с «грабить», хотя внешнее сходство обманчиво.

Разбираем словообразовательную цепочку. Основа «Грабыл» — это древнерусское или диалектное прозвище. В говорах «грабыль» (или «грабель») называли человека с цепкими, загребущими руками, либо того, кто постоянно что-то загребает, прибирает к рукам — не обязательно в криминальном смысле, скорее как хваткого, хозяйственного или жадного. Вторая версия: прозвище могли дать по инструменту — «грабли», но в форме «грабыль» (ср. «грабельки»). Тогда прозвище означало работника, который пользуется граблями: сенокосчика, крестьянина, занятого на уборке сена.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Грабылин — «сын Грабыла» или «человек из рода Грабыла». Это типичная патронимическая модель для восточнославянских фамилий, особенно распространённая на севере и в центральной России. Фамилий на «-ин» от прозвищ с таким корнем крайне мало: известны, например, Грабилин (с другим суффиксом) и Граблёв, но Грабылин стоит особняком.

Интересная деталь: в некоторых диалектах слово «грабыль» могло звучать как «гробыль» — из-за аканья или перестановки звуков. Это порождает омонимию с фамилией Гробылин, но корни у них разные: «гроб» и «грабли» этимологически не связаны. Поэтому для Грабылина исходное значение — именно «хваткий» или «сенокосчик», а не что-то мрачное.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где сохранялись старые прозвища и где суффикс «-ин» преобладал над «-ов». Встречается она редко, поэтому её носители — потомки, скорее всего, крестьян или ремесленников, получивших прозвище по характерной черте или занятию. Сословных привилегий, как у дворянских фамилий на «-ский», здесь нет, что типично для народных прозвищных фамилий.

Если коротко: предок Грабылина — человек по прозвищу Грабыл, цепкий, хозяйственный или работавший с граблями. Фамилия сохранила живую диалектную форму, не переделанную под книжный стандарт.