Фамилия Градобоева — яркий пример того, как народная наблюдательность и природное явление закрепляются в родовом имени. Она образована от прозвища Градобой, которое, в свою очередь, сложилось из двух слов: «град» (атмосферные осадки) и «бить». Прямой, почти очевидный смысл прозвища — тот, кого побил град. В крестьянском быту, где урожай был основой выживания, потеря хлеба или огорода из-за стихии становилась событием, которое намертво прилипало к человеку. Односельчане, пережившие общую беду, могли закрепить за пострадавшим хозяином прозвище Градобой — как горькое напоминание о случившемся.

Есть и другая, менее трагичная версия. Градобоем могли назвать ребёнка, родившегося как раз в тот момент, когда за окном бушевала непогода с градом. Такие прозвища, данные по обстоятельствам рождения, встречаются в русской традиции нередко — рядом с Дождём, Громом или Снежком.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ев присоединился к основе Градобой, указав на принадлежность: «сын Градобоя». Со временем форма стала фамилией, передававшейся по наследству.

Фамилия Градобоева, как и её мужской вариант Градобоев, — явление довольно редкое. Она практически не встречается в дворянских родословных, что указывает на её простонародное, крестьянское происхождение. В основе лежит не географическое название и не церковное имя, а живое, бытовое прозвище, которое в XIX веке могло закрепиться за целой семьёй в каком-нибудь одном селе или деревне. По сути, носитель этой фамилии — потомок человека, чья жизнь или рождение оказались связаны с одним из самых драматичных моментов деревенского календаря — летней грозой с градом.