Фамилия Граниченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «сын» или «потомок» (аналогично русским -ов/-ев, -ин). Буквально Граниченко — «сын Граника» или «потомок человека по прозвищу Граник».

Ключ к происхождению — основа «Граник». Здесь возможны два основных пути, и оба ведут к прозвищам, а не к крестильному имени. Первая версия самая прямая: прозвище Граник могли дать человеку, жившему у границы — на рубеже села, на меже между полями или даже на государственной границе. В таком случае Граниченко — фамилия, указывающая на место жительства предка. Вторая версия — отчество от неканонического имени-прозвища Граник, которое, в свою очередь, могло произойти от глагола «гранить» (точить, шлифовать) или от существительного «грань» (граненый предмет). Тогда предок мог быть камнерезом, стекольщиком или вообще мастером по обработке твердых материалов.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для Левобережной Украины: основа Граник + патронимический суффикс -енко. Фамилия прочно привязана к украинскому ареалу, особенно к Полтавской, Черниговской, Сумской и Харьковской губерниям, откуда в XVIII–XIX веках шла массовая миграция на Кубань и в южные регионы России. Поэтому носители фамилии сегодня встречаются не только на Украине, но и в Краснодарском крае, Ростовской области.

Интересная деталь: в русском языке фамилия могла бы звучать как Граничев (от той же основы Граник + -ев), но украинский суффикс -енко сохранил исходную форму, что говорит о её южнорусском происхождении. В дореволюционных метрических книгах встречаются варианты написания «Граниченко» и «Граниченков» — последний результат обрусения фамилии при переписях.

О сословной принадлежности предков Граниченко данных мало, но массовый характер фамилии на -енко указывает на среду казачества и крестьянства. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» не зафиксировано.