Фамилия Грибоедова — одна из тех, что сразу отсылает к самому знаменитому носителю, Александру Сергеевичу Грибоедову, автору «Горя от ума». Но если отвлечься от литературной славы, в основе фамилии лежит простое и понятное прозвище — Грибоед. Так в старину называли любителя грибных блюд, человека, который «ел грибы» с особым пристрастием. Прозвище давалось по вкусовым пристрастиям, без всякой иронии: на Руси грибы были одним из главных продуктов питания, их солили, сушили, варили, и пристрастие к ним никого не удивляло.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «грибоед» плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов, который превращает прозвище в фамилию. Форма Грибоедова — женский вариант, указывающий на принадлежность к роду. Мужской вариант — Грибоедов. Суффикс -ов самый распространённый в русских фамилиях, но в паре с такой редкой основой, как «грибоед», он даёт яркий, запоминающийся результат.

В народном сознании грибы всегда занимали особое место. С ними связаны поверья: грибы считались пищей нечистой силы или, напротив, оберегом от сглаза. По грибам гадали о погоде и урожае, а девушкам грибы во сне сулили жениха. Всё это — пласт народной культуры, который мог влиять на восприятие прозвища, но вряд ли определял его прямо. Скорее всего, прозвище Грибоед было бытовым и нейтральным, как, скажем, Хлебоед или Кашеедыч.

Фамилия Грибоедов встречается не так часто, как можно было бы ожидать, учитывая известность её главного носителя. Это не массовая фамилия вроде Ивановых или Кузнецовых. Она относится к редким, но узнаваемым. Географически её корни, скорее всего, лежат в центральных русских землях, где грибной промысел был особенно развит.

Александр Сергеевич Грибоедов прославил фамилию на весь мир, но его предки носили её задолго до него. Прозвище Грибоед мог получить человек, который, например, торговал грибами или славился умением их собирать. Со временем прозвище закрепилось за потомками, и уже в XVI–XVII веках в документах встречаются Грибоедовы — служилые люди, дворяне. Так бытовое прозвище превратилось в дворянскую фамилию, а затем — в символ русской литературы.