Фамилия Грибоедов — одна из тех, что сразу вызывает в памяти Александра Сергеевича, автора «Горя от ума». Но прежде чем стать литературным памятником, фамилия была бытовым прозвищем. Грибоедом в старину называли любителя грибных блюд. На Руси грибы действительно были одним из главных продуктов, и прозвище по гастрономическим пристрастиям — явление обычное: так появлялись Щи, Кашины, Кисели.

Словообразовательная модель проста: основа прозвища Грибоед + патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей-то сын»). Формально Грибоедов — «сын Грибоеда». Фамилия закрепилась в дворянской среде, и корни её, скорее всего, северные или центрально-русские, где грибной промысел был особенно развит.

Интересно, что прозвище строится по той же модели, что и, например, Губоед, Щекоед, — сложение двух основ: «гриб» и «есть». В народном сознании грибы занимали двойственное положение: между растительным и животным миром, с ними связывали множество поверий. В славянской мифологии происхождение грибов объясняли остатками трапезы мифических существ или пищей, которую втайне от Христа ели и выплевывали апостолы. Грибы делили на «мужские» и «женские» по форме, наделяли брачной символикой: во сне для девушки гриб означал жениха, для женщины — беременность. Освящённые грибы служили оберегом от сглаза и нечистой силы, их использовали в народной медицине.

Однако к моменту, когда фамилия попала в историю, вся эта мифологическая подоплёка ушла на второй план. Александр Сергеевич Грибоедов прославился одной пьесой — стихотворной сатирой «Горе от ума», впервые поставленной в 1831 году и с тех пор не сходившей с русской сцены. Его происхождение дало повод для шуток: сам драматург острил, что его предки «ели грибы», и это было правдой — прозвище Грибоед встречается в документах XVI–XVII веков. Так бытовое прозвище любителя грибов стало фамилией человека, чьё остроумие оказалось сильнее любого «горя от ума».