Фамилия Григола — случай, когда написание обманчиво. На слух она кажется грузинской: окончание на -а, ритмика, похожая на «Гигола» или «Гогола». Но если разобраться по-русски, корень тут вполне славянский, а «неправильное» окончание — результат старого бытового произношения и особенностей записи в документах.

В основе фамилии лежит имя Григорий. В просторечии его издавна сокращали: Гриша, Гриня, Гриха. Но в некоторых говорах, особенно на юге России и в Белоруссии, имя «перекраивали» иначе — в форму Григол. Это не грузинское «Григол» (местный вариант того же Григория), а именно русская народная переделка, вроде «Микола» от Николай или «Гарасим» от Герасим. Человека звали Григол, а его потомков в документах записывали как Григола — без суффикса принадлежности, в чистой форме именительного падежа.

Такая модель образования фамилий — от прозвищного или уличного имени без добавления -ов, -ев или -ин — встречается редко, но устойчиво бытует в среде крестьянства и казачества. Фамилии вроде Шевченко, Тимошенко строятся по-другому, а вот Григола, Бонда, Сокола — это как раз «застывшее» прозвище, которое не склоняли, а передавали целиком. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, скорее всего, был простым человеком, чью фамилию зафиксировали не по церковной книге, а по переписи на слух, как услышали.

Есть и другая, хотя и менее вероятная, версия. В некоторых украинских и белорусских говорах слово «григола» могло быть прозвищем, связанным с характером — например, «григотать» означало громко смеяться или кричать. Но в этом случае фамилия была бы единичной, а не образованной от имени. Поскольку имя Григорий — одно из самых частых в святцах, логичнее считать, что Григола — это именно он, только в простонародном обличье.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным областям России и востоку Украины, где смешивались русские и украинские диалекты. Встретить Григолу можно и в казачьих станицах, и в сёлах, где фамилии часто записывали без «дворянских» суффиксов.