Фамилия Григоръев — яркий пример того, как орфография может рассказать о возрасте фамилии больше, чем её корень. Написание через «ъ» (ер) — это не ошибка и не прихоть, а архаичная форма, закрепившаяся в дореволюционном написании. В современном русском языке нормативной является фамилия Григорьев (с мягким знаком), а вариант с твёрдым знаком — реликт старой орфографии, когда «ъ» писался после согласных на конце слов. Такое написание могло сохраниться в семьях старообрядцев, в эмигрантской среде или просто как дань традиции, перешедшая в паспорт ещё в XIX веке.

Основа фамилии — каноническое имя Григорий (от греческого «григорео» — бодрствующий, неспящий). Суффикс -ев указывает на принадлежность: Григорьев буквально означает «сын Григория». Это типичная модель русских фамилий, образованных от полных форм крестильных имён. В данном случае суффикс -ев, а не -ов, потому что основа имени оканчивается на мягкий согласный (Григорий). Интересно, что в старом написании Григоръев суффикс выглядит как -ев, но твёрдый знак на стыке корня и суффикса подчёркивает твёрдое произношение предшествующего согласного — так, как это было принято до реформы 1918 года.

Социальный контекст фамилии типичен для русского именослова: её могли получить и крестьяне, и мещане, и духовенство. Однако написание с «ъ» чаще встречалось в документах купеческих и мещанских сословий, где грамотность была выше, а традиции старой орфографии держались дольше. В крестьянской среде фамилия чаще писалась через «ь» или даже как Григоров (с суффиксом -ов), поэтому Григоръев — маркер либо городского происхождения, либо грамотного писаря, который строго следовал правилам.

Фамилия нередкая, но её вариант с твёрдым знаком встречается в десятки раз реже, чем с мягким. Это делает её своеобразным ономастическим раритетом: носитель такой фамилии почти наверняка происходит из рода, где фамилию записали до реформы и не меняли потом, или из среды русских старообрядцев, сознательно сохранявших дореформенное письмо. Встретить Григоръева сегодня можно в основном среди потомков эмигрантов первой волны или в семьях, где фамилия передавалась по мужской линии без изменений с XIX века.