Фамилия Григорьев-Ершов двойная, а значит, в ней слились две разные истории. Первая часть — Григорьев — образована напрямую от крестильного имени Григорий, которое пришло из греческого языка и означает «бодрствующий» или «бдительный». Такие фамилии на -ов обычно получали люди из привилегированных слоёв, хотя со временем они распространились повсеместно. Вторая часть — Ершов — имеет совершенно иное происхождение. Она восходит к мирскому имени Ерш, которое давали ребёнку в обход церковного календаря. «Рыбные» прозвища (Ерш, Окунь, Щука) были в ходу на Руси: родители надеялись, что тотемное животное передаст мальчику свою цепкость, колючесть и живучесть. В документах XVI века, которые приводит историк С. Веселовский, встречаются реальные носители такого имени: Василий Иванович Ерш Судаков (первая половина XVI века) и Ерш Семенович Белкин (1562 год). Скорее всего, Григорьевы и Ершовы — два разных рода, соединившихся в одну фамилию через брак или по указу, чтобы сохранить обе линии. Двойные фамилии такого типа — редкое явление, и в них особенно ценно то, что они не дают забыть ни о крестильном имени предка, ни о его мирском прозвище, за которым стояла народная традиция.