Фамилия Григориян — одна из самых распространённых армянских фамилий, и её значение прозрачно для носителя армянского языка. В основе лежит крестильное имя Григорий, которое пришло из греческого языка и означает «бодрствующий, бдительный». К этому имени добавили типичный армянский патронимический суффикс -ян, который указывает на принадлежность к роду или клану. На армянском языке такое образование (азганун) буквально означает «имя клана»: Григориян — это «из рода Григория».

Словообразовательная модель здесь простая и массовая: имя + суффикс -ян (в диалектах — -янц). Такой способ формирования фамилий стал основным в Армении к XIX веку, вытеснив более ранние формы. Интересно, что русская транслитерация фамилии (Григориян) сохраняет исконное армянское окончание, в то время как в русской традиции аналогичные фамилии на -ов (Григорьев) указывают на отчество, а не на родовую принадлежность.

В армянской ономастике фамилии на -ян не дают подсказки о сословии предка: их носили и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Однако имя Григорий в армянской среде особенно почитаемо — в первую очередь благодаря святому Григорию Просветителю, крестителю Армении. Поэтому фамилия Григориян могла возникать в разных регионах исторической Армении независимо, и её носители не обязательно являются родственниками.

Географически фамилия встречается повсеместно, но особенно часто — в областях, где традиционно сильно влияние Армянской апостольской церкви: в Сюнике, Арарате, а также среди армянской диаспоры. В России и странах СНГ написание фамилии стабильно, без вариантов, поскольку армянская фонетика хорошо передаётся кириллицей. Единственный возможный нюанс — двойное «и» в корне (Григориян против Григорян), но вторая форма встречается реже и считается разговорным упрощением.

Таким образом, фамилия Григориян — это классический пример армянской родовой фамилии, образованной от церковного имени. Её носитель может с высокой вероятностью предположить, что его предок носил имя Григорий, но установить точное время и место возникновения фамилии без генеалогического исследования невозможно.