Фамилия Гришанёнок — яркий пример восточнославянской модели фамилий на -ёнок, характерной для белорусского и украинского ареалов. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность отцу (Иванов — сын Ивана), суффикс -ёнок (а также -онок, -я) в белорусской и украинской традиции означал «маленький», «младший» или «сын»: Гришанёнок — буквально «сын Гришана» или «маленький Гришан». Основа фамилии — Гришан, уменьшительно-ласкательная форма от крестильного имени Григорий (от греческого gregoreo — «бодрствующий», «неспящий»). В белорусском языке такие формы на -ан (-ань) были особенно распространены: Гришан, Мишан, Петран.

Географически фамилия Гришанёнок почти наверняка сформировалась на территории современной Беларуси или в прилегающих областях Украины (особенно на Полесье). В России она встречается редко и, скорее всего, связана с миграцией белорусского населения в XIX–XX веках. В белорусских метрических книгах и ревизских сказках фамилии на -ёнок фиксируются с XVI–XVII веков, но массово закрепляются в XVIII веке, когда крестьяне получали фамилии по имени отца или деда. Модель на -ёнок часто указывала на молодое поколение рода: если дед был Гришан, то его внук мог стать Гришанёнком.

Интересная деталь: в русском языке аналогичная модель (суффикс -онок) дала фамилии вроде Гришонков, но с ударением на первый слог. Белорусский вариант Гришанёнок сохраняет ударение на суффикс, что типично для юго-западных говоров. Встречаются также варианты написания через «а» с одной «н» (Гришаненок) или с ударением на «о» (Гришанёнок), но нормативным считается второй вариант — с буквой «ё», отражающей произношение.

По социальному происхождению носители фамилии Гришанёнок в основном принадлежали к крестьянскому сословию. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что логично: суффикс -ёнок в шляхетской среде встречался редко, там предпочитали польские формы на -ский/-цкий. Если ваши предки носили эту фамилию, они, скорее всего, были свободными или помещичьими крестьянами из белорусских губерний (Могилёвская, Минская, Витебская) или с украинского Черниговщины.

В современной России фамилия Гришанёнок остаётся редкой, но не исчезнувшей. Её носители живут в основном в западных областях (Смоленская, Брянская, Псковская) и в Москве — как потомки переселенцев. В самой Беларуси фамилия встречается чаще, особенно в Гродненской и Брестской областях.