Фамилия Гришкан звучит как нечто среднее между русской и украинской, и это неслучайно. Её основа — просторечная форма Гришкан от канонического имени Григорий (от греческого «григорео» — бодрствую). Но ключевая особенность здесь не в корне, а в суффиксе. Окончание -ан в восточнославянских фамилиях встречается реже привычных -ов или -ин. В украинской и белорусской традиции суффикс -ан мог указывать на принадлежность или характерный признак: Гришкан — буквально «сын или потомок Гришки», но с оттенком простонародности. В русских говорах такой суффикс иногда приобретал пренебрежительное или уменьшительное значение, однако в фамилиях он закрепился как нейтральный, особенно на юге России и в Беларуси.

Географически фамилия Гришкан тяготеет к западнорусским и украинским землям. Она встречается в исторических областях Черниговщины, Полтавщины, а также в Могилёвской и Витебской губерниях. Это позволяет предположить, что предки носителей фамилии были крестьянами или мещанами — в дворянской среде такие формы почти не фиксировались. Есть и альтернативная версия: в некоторых диалектах «гришкан» могло быть прозвищем человека с хриплым или «гремучим» голосом (от «греметь»), но она менее убедительна — имя Григорий в народе давало слишком много производных, чтобы искать дополнительные корни.

Обратите внимание на ударение. В фамилии Гришкан оно обычно падает на последний слог, что характерно для украинизированных форм. Если бы фамилия писалась как Гришканов, она бы однозначно считалась русской с патронимическим суффиксом -ов. А вариант без этого суффикса — Гришкан — как раз и выдает южнорусское или украинское происхождение, где отчества и фамилии часто усекались. Сравните с однокоренными Грищенко, Гришко, Гришутин — все они от одного корня, но суффикс -ан выделяет Гришкана в отдельную, более редкую группу.

По данным современных исследований, фамилия не входит в число частых, но стабильно встречается в Воронежской, Ростовской областях и в Краснодарском крае — регионах, куда в XVIII–XIX веках переселялись малороссы. Так что, скорее всего, предки человека с фамилией Гришкан были выходцами с Украины или юга России, носившими простонародное имя Гришкан, которое со временем закрепилось как фамильное прозвание.