Фамилия Грицинин — один из тех случаев, когда суффикс сразу указывает на географию и социальную среду происхождения. Модель на -ин здесь стандартна: она образует притяжательные фамилии от основ, оканчивающихся на согласный или -а/-я. Вопрос в том, что скрывается за корнем Грицин-.

Самый очевидный путь — от уменьшительной формы крестильного имени Григорий. В русском языке в ходу были десятки производных: Гриша, Гриня, Гришата, Грицуня, Грицаня. Форма Грициня (или Грицина) — типичный украинский или южнорусский вариант, где смягчение согласного и окончание -я характерны для ласкательных или обиходных имен. Фамилия Грицинин, таким образом, буквально означает «чей?» — сын или потомок Грицини. Притяжательный суффикс -ин закрепился в фамилиях, когда отчество или прозвище отца стало наследственным.

Но есть и вторая версия, менее очевидная, но правдоподобная для южных областей России. В украинском языке слово «гриц» (от «гриць») — не только имя, но и прозвище, иногда ироничное, для человека маленького роста или суетливого. В диалектах встречается и «грицик» — заяц. Если предка прозвали Грициня за какую-то внешнюю черту или повадку, фамилия пошла от прозвища, а не от имени. Однако первая версия — от имени Григорий — статистически вероятнее: она объясняет и распространенность, и типовую модель.

Географически фамилия Грицинин тяготеет к югу России — Ростовская область, Краснодарский край, Ставрополье, а также к украинским областям. В центральных и северных регионах она встречается редко. Это говорит о том, что формировалась она в среде, где украинские говоры смешивались с русскими, а имя Григорий было одним из самых частых.

С точки зрения словообразования обращает на себя внимание двойной суффикс: -ин-ин. В русских фамилиях это не редкость, но обычно одна из частей — либо притяжательная, либо уменьшительная. Здесь же основа Грицин- уже содержит уменьшительный суффикс -ин- (в украинском варианте), а сверху наложен фамильный -ин. Получается, что фамилия образована не от «Гриця», а от «Грицини» — то есть от более сложной уменьшительной формы, что подчеркивает ее народное, не книжное происхождение.

Сословный состав носителей, судя по архивным данным, — в основном крестьяне и казаки. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, что тоже косвенно подтверждает ее происхождение из простонародной среды. В дореволюционных переписях Грицинины записаны как хлебопашцы или однодворцы южных губерний.