Фамилия Гробован — редкая и неочевидная с первого взгляда. Если отбросить пугающую ассоциацию с «гробом», её происхождение оказывается вполне мирным и даже обережным. Скорее всего, перед нами молдавский (или шире — южнославянский) вариант фамилии, родственной русской Гробовой. Суффикс -ан в молдавской ономастике часто заменяет русское окончание -ов, поэтому Гробован — это тот же Гробовой, но в иной языковой традиции.

В основе лежит слово «гроб». Однако в древнерусском и диалектах у него было не только прямое значение «смертный одр», но и переносное: «выемка», «углубление», «корыто», «долблёная колода». В ремёслах гробом называли долблёную посуду, улей или даже лодку-однодеревку. Поэтому прозвище Гроб или Гробовой мог получить не могильщик, а, к примеру, бондарь, плотник или бортник, делавший ульи из колод.

Есть и вторая, более распространённая среди славян версия: мирское имя-оберег. Называя ребёнка Гробом или Гробовым, родители верили, что злые силы не позарятся на «плохое» имя и оставят дитя в покое. Парадоксальным образом такое имя желало ребёнку не смерти, а долгой и усердной жизни — считалось, что названный «смертным» именем вырастет работящим и выносливым, будто сама смерть его не возьмёт.

Таким образом, фамилия Гробован не содержит в себе траурного смысла. Её носитель в далёком прошлом мог быть ремесленником, работавшим с долблёным деревом, или же человеком, чьё имя служило древней семейной защитой. Географически фамилия тяготеет к Молдове, западной Украине и приграничным русским областям, где в разное время оседали молдавские переселенцы.