Фамилия Громковы — один из тех родовых имен, где прозвище предка почти не оставляет простора для догадок. Основа здесь прозрачна: прилагательное «громкий». В старину это слово имело более широкий спектр значений — от «звонкий» и «шумливый» до «гулкий» и «раскатистый». Чаще всего прозвище Громкий давали человеку с необычайно сильным голосом, который было слышно далеко окрест.

Но за этим простым объяснением стоит любопытный пласт народных верований. В славянской традиции существовало поверье: если с возвышенности громко крикнуть (например, выкрикнуть свое имя), пропеть или просто зычно сказать слово, то на том пространстве, куда долетит голос, град не побьет посевы, звери не тронут скот, а холодный туман не повредит всходам. Выходит, обладатель звонкого голоса воспринимался не просто как шумный человек, а как своего рода оберег для хозяйства. Это не единственная версия. Прозвище Громкий могло закрепиться и за глашатаем — профессиональным оглашателем указов и новостей. В этом случае оно относится к разряду так называемых профессиональных именований.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе «Громк-» добавили суффикс принадлежности «-ов», что буквально означает «сын Громкого» или «из рода Громкого». Менее распространенный вариант фамилии — Громковы с ударением на первый слог — встречается реже, но тоже фиксируется.

По сохранившимся документам, носители фамилии жили в разных уголках страны, и это не случайно: прозвище могло возникнуть независимо в разных семьях. В Книге памяти Самарской области упоминается Степан Максимович Громков, 1874 года рождения, из села Мордовское Ишуткино. В документах встречаются и другие имена: Филипп Антонович Громков, родившийся в 1881 году в селе Скаково Тарского района Омской области, и Пелагея Ивановна Громкова, 1914 года рождения, из села Березовка Воскресенского района Нижне-Волжского края. Эти разрозненные записи показывают, что фамилия бытовала в Поволжье, Сибири и на юге России, но точное время и место ее возникновения в каждой конкретной ветви требуют отдельного генеалогического исследования.