Фамилия Грунталь — одна из тех, чей корень не оставляет сомнений в немецком или еврейском (ашкеназском) происхождении. Её основа — немецкое слово «Grund» (земля, почва, основание) в сочетании с «Tal» (долина). Дословно Грунталь переводится как «земляная долина» или «долина у подножия». Это типичный пример фамилии, образованной от названия местности, где жил первый носитель: скорее всего, предок происходил из деревни или хутора, называвшегося Грунталь.

В немецкоязычном мире такие топонимические фамилии были распространены повсеместно. В России и на постсоветском пространстве фамилия Грунталь встречается в основном у потомков немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в XVIII–XIX веках, а также у еврейских семей, которые часто брали фамилии по месту жительства или по названию поселения. В дореволюционных документах можно встретить варианты написания: Грундталь, Грюнталь, но форма Грунталь — наиболее устоявшаяся в русском языке.

Суффикса в привычном русском понимании (как -ов или -ин) у этой фамилии нет — она пришла в готовом виде как немецкое сложное слово. Поэтому фамилия не склоняется как типичная русская: «у Грунталя», «с Грунталем» — это ошибка, правильно оставлять её неизменной в мужском и женском роде. Обратите внимание: если вы встретили вариант с окончанием -ий (Грунталий), это, скорее всего, результат поздней русификации или ошибки переписчика.

По социальному составу носители фамилии в Российской империи относились к мещанам, ремесленникам или крестьянам-колонистам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Встречается она и сегодня — в России, Украине, Германии, Израиле, но остаётся довольно редкой, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска.