Фамилия Грушо — одна из тех, где сразу видно, что её носил человек с яркой внешностью. Основа здесь прозрачна: слово «груша». Но важно не спутать прозвище с фамилией на -о, которая образована не по стандартной русской модели. Форма Грушо — это не урезанный вариант Грушов или Грушев, а скорее украинская или белорусская фамилия с суффиксом -о, характерным для прозвищ, которые позже закрепились как фамилии. В русской традиции такие фамилии обычно оканчиваются на -ов или -ев (Грушев, Грушов), а Грушо — это застывшая форма именительного падежа, что типично для западнорусских земель.

Прозвище Груша давали по нескольким причинам. Самая очевидная — внешнее сходство: человек мог быть коренастым, плотным, с округлой фигурой. Вторая версия — профессиональная: грушей на Руси называли не только плод, но и, например, деревянную болванку для плетения кружев или грушевидный колокол. В южных говорах «груша» могла означать и небольшой мешок с песком для тренировки. Третья, менее частая, — топонимическая: человек мог быть родом из села Грушино или Грушовка, но тогда фамилия звучала бы иначе, с суффиксом принадлежности.

Ономасты (Б. Унбегаун, В. Никонов) относят фамилии на -о к разряду так называемых «фамилий-прозвищ», которые не склонялись и не меняли окончания при передаче по наследству. Грушо — именно такой случай: это не вариант Грушко (с уменьшительным суффиксом), а прямая фиксация прозвища. Встречается фамилия преимущественно на западе Украины, в Беларуси и в южных областях России, где сильна украинская диалектная основа. В центральной России фамилия редка и часто воспринимается как иноязычная.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Грушевский, Грушков, Груша) показывает, что Грушо стоит особняком: она самая «короткая» и прямая, без дополнительных суффиксов, указывающих на род занятий или место. Это говорит о том, что предок носителя, скорее всего, не был связан с садоводством или ремеслом, а получил прозвище просто за то, что был похож на грушу — либо фигурой, либо характером (например, «наливная груша» — о спокойном, мягком человеке). Сословная принадлежность по фамилии не определяется: Грушо могли носить и крестьяне, и казаки, и мещане. Точных исторических документов о ранних носителях фамилии нет, но модель образования указывает на XVI–XVII века, когда прозвища активно переходили в фамилии на западе славянских земель.