Фамилия Груздалин — одна из тех, что ставит перед исследователем сразу несколько загадок. На первый взгляд, её основа кажется прозрачной: «груздь» — известный гриб. Однако суффикс «-алин» в русских фамилиях встречается нечасто, и именно он подсказывает, что перед нами не прямое прозвище «Груздь», а более сложная словообразовательная цепочка.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Груздаль. Такая форма могла возникнуть в говорах, где суффикс «-аль» придавал слову оттенок носителя признака: например, «вязаль» — тот, кто вяжет, «ломаль» — тот, кто ломает. Соответственно, Груздаль — это человек, который собирает грузди, любит их, или же, в переносном смысле, медлительный и тяжелый на подъем (от «грузный»). От этого прозвища через стандартный патронимический суффикс «-ин» (чей? — сын Груздаля) и образовалась фамилия Груздалин.

Версия о прямом происхождении от слова «груздь» (Груздь → Груздин) менее вероятна: суффикс «-алин» лишний. Похожие по модели фамилии — Козулин (от Козуль — козел), Барабалин (от Барабаль — возможно, прозвище барабанщика). Они редки и указывают на северные или вологодско-вятские говоры, где такие суффиксы были продуктивнее.

Сословная принадлежность первых Груздалиных, скорее всего, крестьянская. Фамилии на «-ин» в центральной России чаще всего закреплялись за крестьянами и мещанами, в отличие от дворянских «-ов». Точных сведений о географии фамилии в открытых источниках мало, но по данным современных телефонных справочников, Груздалины встречаются в основном в Центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает связь с лесными грибными регионами.