Фамилия Грузданов — один из тех случаев, когда на слух слышится что-то тяжёлое и массивное, но лингвистически всё сложнее. Внешне фамилия похожа на отчество от прозвища Груздан, но какой корень скрыт в этом прозвище — вопрос открытый.

Самая очевидная версия отталкивается от слова «груздь» — известного гриба, который в народе ценили за мясистость и вкус в засолке. Прозвище Груздь или Груздок давали либо любителю собирать и есть эти грибы, либо человеку плотного, коренастого телосложения. Однако в фамилии стоит суффикс -ан-, который в русской антропонимии часто придаёт слову оттенок «принадлежащий к чему-то» или «обладающий признаком». Груздан могло означать «похожий на груздь», «груздеватый» — то есть опять же полный, приземистый. Конечный суффикс -ов стандартно оформил фамилию как «сын Груздана».

Есть и другая, менее грибная, версия. В южнорусских и украинских говорах слово «грузда» означало глыбу, ком земли, нечто неровное и шероховатое. Прозвище Груздан могли дать человеку с неровной кожей, рябому, или тому, кто работал с землёй — пахарю, землекопу. Эта версия подкрепляется тем, что фамилия Грузданов встречается в основном в Курской, Белгородской и Воронежской областях — как раз на стыке великорусского и украинского влияния.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ан- + -ов — типична для прозвищ, а не для крестильных имён. В отличие от фамилий на -ин или -ский, Грузданов мог возникнуть в крестьянской среде, где прозвища давали по внешности или занятию, а не по имени отца. Сословных перегородок эта фамилия не знала: её носители — в основном государственные крестьяне и однодворцы южных губерний.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования разбираются в разделе прозвищ от названий грибов и растений. Самой фамилии Грузданов у него нет, но логика та же: от Груздь → уменьшительное Груздок → далее Груздан. Более редкая версия — связь с диалектным «грузать» (застревать, вязнуть), но она маловероятна, так как суффикс -ан- в глагольных прозвищах почти не встречается.

Итог: Грузданов — фамилия южнорусская, скорее всего, от прозвища по внешности (полный, коренастый) или по грибному промыслу. В любом случае, основа — народная, без книжного налёта, что говорит о прямом происхождении из крестьянского быта.