Фамилия Грязнов — от прозвища Грязный. Первое, что приходит в голову: так могли назвать нечистоплотного или неряшливого человека. Даль в своём словаре даёт целый веер значений: от «покрытый грязью» и «замаранный» до «пошлый, грубый в речах». Но сводить всё к бытовой неопрятности было бы слишком прямолинейно.

Прозвище могло закрепиться за человеком по роду занятий. «Грязная» работа в старину — это не обязательно что-то позорное. Так могли прозвать рудокопа, трубочиста или красильщика тканей: все эти ремёсла оставляли следы, которые не отмыть одной водой.

Есть и третья, менее очевидная версия. Грязный — охранительное прозвище-оберег. Родители нарекали ребёнка «плохим» именем, чтобы отвести от него злые силы. Надеясь, что сын вырастет чистым и опрятным, его в семье называли Грязным. Такая практика — древний способ обмануть судьбу.

Исторические документы фиксируют родственные имена с тем же корнем. Историк Веселовский упоминает Богдана Грязева, дьяка Лжедимитрия (1609 год), и Ивана Кирилловича Грязева, дьяка из Москвы (1624 год). А в начале XVI века известен Юрий Васильевич Грязной-Ховрин. Обратите внимание на суффиксы: форма Грязев образована напрямую от прозвища Гряз, а Грязнов — от прилагательного Грязный. Модель с суффиксом -ов типична для русских фамилий, возникших из прозвищ на -ый.

Среди носителей фамилии есть люди, далёкие от «грязного» дела. Владимир Михайлович Грязнов (1922 г.р.) — академик РАН, физикохимик, специалист по гетерогенному катализу. Борис Семёнович Грязнов (1929–1978) — философ и историк науки. Их примеры показывают, что фамилия, уходящая корнями в прозвище, не определяет судьбу потомка.