Фамилия Гульдеров — редкий случай, где корень скорее всего не русский, а тюркский или арабский, но при этом фамилия оформлена по типичной русской модели с суффиксом -ов. Это главная особенность, которая сразу бросается в глаза: основа «Гульдер» в славянской среде не встречается, а значит, предок носителя фамилии, скорее всего, имел нерусское прозвище, которое затем адаптировали.

Разберем основу. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «гюль» (gül) означает «цветок» или «роза», а «дер» (der) — часто встречающийся компонент, связанный с собиранием, держанием или просто частью сложного имени. Вполне вероятно, что «Гульдер» — это сложное имя или прозвище, которое можно понять как «держащий цветок», «собирающий цветы» или, в переносном смысле, «красивый, как цветок». В арабском языке «гуль» (ghul) — это злой дух, оборотень, но такое значение для фамилии маловероятно: прозвища от «гуля» обычно давали людям с недобрым характером, и они бы сохранились в более прямых формах (Гулев, Гулин). Для фамилии Гульдеров версия с «цветком» выглядит правдоподобнее, особенно если учесть, что в тюркских культурах популярны имена с корнем «гюль» (Гульнара, Гульмира, Гульсум).

Модель образования простая: к тюркскому прозвищу Гульдер добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Гульдера» или «из семьи Гульдера»). Это типично для фамилий, возникших в среде крещеных татар, башкир или других народов Поволжья и Приуралья, где в XVI–XIX веках активно шла русификация имен и прозвищ. Носитель такой фамилии мог быть выходцем из мещан или государственных крестьян, а его предок, возможно, получил прозвище за любовь к цветам, за профессию садовника или просто как ласковое именование.

География фамилии сегодня размыта: Гульдеровы встречаются и в Татарстане, и в Башкирии, и в центральной России, но везде это единичные случаи. Фамилия нечастотная, поэтому её носители, скорее всего, принадлежат к одному или нескольким родственным родам, разошедшимся по стране. Споров по этимологии почти нет: арабская версия с «гулем» проигрывает из-за семантики — называть человека «оборотнем» в качестве основы для фамилии было бы слишком нелестно, а тюркский «цветок» даёт логичное и красивое объяснение.