Фамилия Гульдяева — женская форма фамилии Гульдяев, и её разговор с историей начинается не с имени, а с прозвища или тюркского корня. Чтобы понять, что скрывается за этим звучанием, нужно разобрать основу «Гульд-» и суффикс «-яев», который встречается реже, чем «-ов» или «-ев».

Наиболее вероятная версия ведёт к тюркскому слову «гюль» (или «гуль») — «цветок», «роза». В татарских, башкирских, казахских именах и прозвищах «Гуль» — распространённый компонент: Гульнара, Гульмира, Гульшат. Основа «Гульдя» могла быть уменьшительной или диалектной формой такого имени, где «-дя» — ласкательный суффикс, как в русских «Ваня» или «Коля». То есть Гульдя — это «цветочек», ласковое обращение к человеку. Фамилия Гульдяев, соответственно, означала «сын Гульди» или «принадлежащий Гульде». Суффикс «-яев» (вместо «-ев») мог закрепиться из-за мягкого окончания основы или особенностей местного говора — в некоторых регионах, например, в Поволжье, такие варианты встречаются чаще.

Есть и вторая, менее правдоподобная версия: связь с русским диалектным словом «гульдя» — так в некоторых говорах называли неуклюжего или медлительного человека (от «гулять» в значении «бездельничать»). Но тюркская линия выглядит убедительнее, особенно если учесть, что фамилия встречается в регионах с сильным татарским влиянием — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Ономастические словари (например, работы А. Суперанской) подтверждают, что фамилии с основой «Гуль-» в русском списке — почти всегда тюркского происхождения.

Сословно предки Гульдяевых могли быть крестьянами или мещанами: фамилия не княжеская и не купеческая, её носители в дореволюционных записях — в основном из податных слоёв. Встречается она и среди крещёных татар, и среди русских, принявших фамилию от соседей. Написание с двумя «я» (Гульдяева) — норма для женской формы; мужская — Гульдяев.

Таким образом, фамилия Гульдяева скорее всего несёт в себе образ цветка или ласковое прозвище, данное предку, а её звучание — след давних культурных связей с тюркским миром.