Фамилия Гульматова — это женская форма, мужской вариант — Гульматов. Она образована по стандартной для русских фамилий модели с суффиксом -ов, но её основа явно не славянская, а тюркская или персидская. Внимание здесь привлекает корень «гуль», который в тюркских и персидских языках означает «цветок» (чаще всего — роза). Второй элемент «мат» может восходить к арабскому имени Мухаммад (в тюркской огласовке — Мамет, Мамат) либо к слову «мат» в значении «сильный, могучий» (в некоторых тюркских диалектах). Таким образом, Гульмат — это сложносоставное личное имя, которое можно перевести как «цветок Мухаммада» или «прекрасный, как цветок».

Скорее всего, фамилия происходит от мужского имени Гульмат, которое было распространено у татар, башкир, казахов или народов Кавказа. В русской среде такие имена фиксировались в документах, а затем превращались в фамилии через добавление суффикса -ов/-ев. Интересно, что в отличие от многих тюркских фамилий на -ов, здесь нет типичного для русского языка ударения на последний слог: Гульма́тов (ударение на второй слог) — это калька с оригинального произношения, где ударным остаётся первый компонент «гуль».

Географически носители фамилии чаще всего встречаются в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарской диаспоры в Средней Азии. Встречаются варианты написания с одной «т» (Гульматов) или с удвоенной (Гульматтов), но последний — редкая орфографическая ошибка.

Если говорить о социальном контексте, то предки носителей фамилии были, вероятно, крестьянами или ремесленниками, получившими фамилию по имени отца или деда. В дореволюционных метрических книгах такие фамилии фиксировались у мусульманских народов Российской империи, и их распространение усилилось после введения всеобщей паспортизации в 1930-е годы.

Редкость фамилии в том, что она сохранила прозрачную этимологию: имя Гульмат — не калька с арабского, а местное тюркское новообразование, которое в XX веке почти вышло из обихода. Поэтому для современных носителей фамилия — это не просто родовое имя, а прямое указание на то, что предок носил красивое, цветочное имя, характерное для восточной традиции имянаречения.