Фамилия Гунчева образована от мужского имени или прозвища Гунч, а тот, в свою очередь, скорее всего, восходит к болгарскому или македонскому корню. В южнославянских языках слово «гунч» или «гунча» имеет значение «гугнивый», «тот, кто говорит в нос». Прозвище Гунч давали человеку с характерной особенностью речи — невнятной, гнусавой. Это не оскорбление, а бытовая примета, по которой в деревне легко опознавали человека, подобно тому как на Руси появлялись фамилии Гугнивый, Шептун или Картавый.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Гунчев — сын Гунча. Фамилия стоит в женской форме Гунчева, но её основа — мужская. В русской традиции такие фамилии обычно заканчиваются на -ов, но -ев появляется после мягких или шипящих согласных (ср. Князев, Львов). Однако в случае с Гунчевым есть нюанс: фамилия могла быть принесена в Россию из Болгарии или с Балкан в XIX—XX веках, во время переселений или после русско-турецких войн. В болгарском языке фамилии на -ев — обычное дело, и там Гунчев встречается чаще, чем в России.

Вторая, менее вероятная версия связывает основу с тюркским «гунч» — «драгоценность» или «жемчуг». Но такое значение в славянском контексте почти не встречается, а для прозвища «жемчужина» обычно брали другие корни. Поэтому версия с гугнивостью выглядит убедительнее.

Географически фамилия Гунчева в России редка. Основные очаги — южные регионы, где исторически жили болгарские переселенцы: Крым, Запорожье, Краснодарский край. В центральной России она почти не встречается. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит обратить внимание на записи метрических книг конца XIX века — там может всплыть болгарское или македонское происхождение.

Среди известных носителей можно назвать разве что болгарских спортсменов или деятелей культуры, но в российской истории фамилия не оставила яркого следа. Это не делает её менее ценной для семейной истории: за ней стоит конкретный человек, которого когда-то прозвали за манеру говорить.