Фамилия Гупалова — одна из тех, что хранят в себе отголосок живого украинского слова. В её основе лежит глагол «гупати», что значит «стукнуть, ударить, бить», а также «топать, бухать, громко хлопать». От этого глагола образовалось прозвище Гупал (или Гупало), которое и стало фундаментом фамилии.

Что же стояло за этим прозвищем? Самая прямая версия — характер. Гупалом могли назвать человека невоздержанного, задиристого, того, кто скор на руку и всегда готов постоять за себя, а то и первым пустить её в ход. Однако не стоит торопиться с выводами: то же прозвище могло закрепиться и за человеком шумным, чья походка или манера общения были слышны издалека. «Гупати» — это ведь ещё и «топать, громко хлопать».

Есть и более мирная, ремесленная версия. Звук «гуп» — естественное сопровождение работы плотника или столяра. Поэтому прозвище Гупал могло указывать на профессию предка: он вполне мог быть плотником, чей инструмент постоянно издавал характерные глухие удары.

Суффикс -ов в фамилии Гупалова указывает на традиционную модель образования русских фамилий: «чей?» — «Гупалов», то есть сын или потомок Гупала. Так из прозвища, отражавшего либо характер, либо занятие, родилась фамилия, которая закрепилась за родом.