Фамилия Гурак — одна из тех, что образована от производной формы крестильного имени. В её основе лежит мужское имя Гурий, которое пришло на Русь вместе с христианством. В переводе с древнееврейского Гурий означает «львёнок». От этого имени в народе возникло множество уменьшительных и обиходных вариантов: Гура, Гурка, Гуря, Гурак. Последняя форма — Гурак — и закрепилась как фамилия.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ак в украинской и западнорусской традиции часто указывал на лицо по имени или характерному признаку. В данном случае Гурак — это буквально «сын Гурия» или «потомок того, кого звали Гураком». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются в великорусских землях, модель с -ак типична именно для украинской ономастики. Поэтому фамилию Гурак уверенно относят к распространённому типу украинских фамилий.

Географически фамилия встречается в основном на западе и в центре Украины, а также в приграничных районах Беларуси и Польши. В России она редка и, как правило, появляется там, куда переселялись выходцы с Украины.

Интересная деталь: имя Гурий было популярно среди духовенства и монашества, но в крестьянской среде встречалось реже. Поэтому Гурак мог быть потомком не только крестьянина, но и человека из церковной среды. Впрочем, суффикс -ак в украинских фамилиях чаще указывает на социальный низ или прозвище, так что основная масса носителей фамилии — это потомки простых людей, которых в быту называли уменьшительным именем Гурак.

Если сравнивать Гурак с похожими фамилиями, то однокоренными будут Гурьев, Гурин (с русскими суффиксами), а также Гурский (с польским -ский). Но фамилия Гурак стоит особняком — она сохранила именно ту форму, в которой имя бытовало в живой речи, без дополнительных «дворянских» суффиксов. Это говорит о том, что предки носителей фамилии, скорее всего, принадлежали к непривилегированным сословиям и не стремились «облагородить» свою фамилию под польский или русский образец.