Фамилия Гуралюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель превращает прозвище в фамилию. Ключевой элемент здесь — суффикс -юк, который в западных и центральных областях Украины (Волынь, Подолье, Галичина) указывал на сына или ученика: Гуралюк — это «маленький Гураль» или «сын Гураля». Такие фамилии на -юк (Петрук, Иванюк, Степанюк) особенно распространены на западе Украины, и Гуралюк, скорее всего, происходит именно оттуда.

Основа фамилии — Гураль. Это слово имеет два основных истолкования, и оба вполне правдоподобны. Первое: «гураль» в гуцульских и бойковских говорах — это горный пастух, овчар, тот, кто пасет овец на полонине. Второе, не менее вероятное: «гураль» могло быть прозвищем человека, занимавшегося винокурением. В польском и западноукраинском языках «góral» — это горец, житель Карпат, но в бытовой речи слово могло перейти и на винокуренных мастеров, так как их ремесло ассоциировалось с перегонкой (гурой). Таким образом, предок Гуралюк мог быть либо пастухом в Карпатах, либо винокуром, либо просто человеком, получившим такое прозвище за характер или внешность.

Редкость фамилии делает её особенно интересной. В отличие от массовых Ивановых или Петровых, Гуралюк не «размазана» по стране. Она сосредоточена в западных областях Украины (Львовская, Ивано-Франковская, Тернопольская), а также встречается среди украинской диаспоры. Фамилия не дворянская и не купеческая — это типичная крестьянская фамилия, возникшая в среде свободных или зависимых земледельцев и скотоводов. В ней нет ни намека на знатное происхождение, зато есть живая связь с ремеслом или местностью.

Обратите внимание на аналогичные фамилии: Гураль, Гуральский, Гуральчук. Если Гуральчук — это тоже «сын Гураля», то Гуралюк — более редкий и локальный вариант. Встречаются также написания с одной «л» (Гуралюк) и с двумя (Гураллюк), но двойная «л» — скорее исключение, связанное с ошибками в документах. Фамилия не претерпела значительных изменений за последние два века: суффикс -юк «законсервировал» её в том виде, в каком она сложилась в XIX веке, когда фамилии стали массово закрепляться у украинского крестьянства.