Фамилия Гурнукина — редкая и неочевидная для неподготовленного глаза. В ней нет привычных русских суффиксов -ов или -ин, что сразу наводит на мысль: перед нами не стандартная «патронимическая» фамилия от крестильного имени, а скорее прозвищная, записанная в форме притяжательного прилагательного через суффикс -ин. То есть Гурнукина — это «дочь (или жена) Гурнуки». А вот что такое «Гурнука» — и есть главная загадка.

Скорее всего, основа Гурнук- восходит к диалектному прозвищу. В русских говорах, особенно северных и уральских, слово «гурнуть» могло означать «толкнуть», «пихнуть», «ударить». Отсюда «гурнука» — человек, который толкается, задира, драчун. Прозвище давали не обязательно за буйный нрав: могло закрепиться за тем, кто работал с бревнами, на сплаве или в порту, где толчки и «гурканье» — часть ремесла. В пользу этой версии говорит и суффикс -ук-/-юк-, характерный для украинской и белорусской традиции, но встречающийся и в западных русских говорах: Гурнук — как Бондарук, Ковалюк. Возможно, предок носителя фамилии пришел с запада или юго-запада, где такие модели образования фамилий распространены.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключенная: искажение тюркского корня. В языках Поволжья есть слова с основой «гур» (волк, сила, стая), и «Гурнук» могло быть прозвищем по внешности или повадкам. Однако фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов (типа -ов, -ев), а -ин — типично русский маркер принадлежности, что говорит о русификации исходного прозвища.

Географически фамилия Гурнукина встречается единично — в основном в центральных и северо-западных областях России. В дореволюционных метрических книгах она не зафиксирована массово, что подтверждает ее позднее закрепление и локальный характер. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами: фамилия не попала в дворянские родословные книги и не встречается в среде духовенства.

Таким образом, Гурнукина — это фамилия-прозвище, образованная от диалектного слова со значением «толкач», «задира». Ее обладатель в прошлом, вероятно, был человеком неспокойным, резким в движениях или же занимался тяжелым физическим трудом, где без «гурканья» не обойтись.