Фамилия Густова — женская форма, а её мужской вариант Густов. В основе фамилии лежит прозвище Густой. В старину так могли назвать человека плотного телосложения, полного: слово «густой» в прямом значении означало «плотный, частый, крутой». Однако ономасты не ограничиваются одной версией. В словарях народных говоров зафиксировано и другое значение — «обильный, богатый». Прозвище Густой мог получить и зажиточный крестьянин, у которого «густо» в хозяйстве.

Интересная нить ведёт к слову «гуща». У него было два бытовых значения: «густая похлёбка» и «чаща, густой лес». В новгородских землях гущей называли кашицу из ячменя с горохом. Это блюдо так полюбилось местным, что их дразнили «гущеедами» и подкалывали: «Хороши и пироги, а гуща пуще». Вполне вероятно, что прозвище Густой закрепилось за любителем этой сытной похлёбки или за человеком, жившим у глухой лесной чащи.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе прозвища Густ- добавили патронимический суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?» — Густов). В быту и документах фамилия нередко писалась через «а» — Густова, что отражает произношение в безударной позиции. Географически фамилия чаще встречается в северо-западных регионах России, что косвенно подтверждает новгородский след в её происхождении.