Фамилия Густылева образована от прозвища Густыль. В основе, скорее всего, лежит слово «густель» — в пензенских говорах так называли густую жидкость. Прозвище могло указывать на достаток: человека, который питался густой, сытной пищей, считали обеспеченным. Но это лишь одно из возможных объяснений.

По другой версии, прозвище произошло от прилагательного «густой» в значении «плотный, не тонкий». Тогда Густылем прозвали человека плотного телосложения. Есть и третий вариант: прозвище могли дать по занятию. Глагол «густить» означает «сгущать, делать более густым, уменьшая долю жидкости». Так могли назвать того, кто занимался изготовлением красок или других густых составов. То есть прозвище могло быть профессиональным.

Фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный. Суффикс указывает на принадлежность: Густылевы — потомки человека по прозвищу Густыль. Фамилия женского рода (Густылева) сохраняет ту же основу, что и мужской вариант.

Ни одна из версий не имеет прямых документальных подтверждений, но все они укладываются в логику русских прозвищ, где внешность, достаток или ремесло давали меткое имя, которое затем закреплялось за родом.