Фамилия Гутков — один из тех случаев, когда корень слова не очевиден, а суффикс подсказывает происхождение точнее, чем основа. Формант -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — сын Гутка. Значит, в основе лежит прозвище или нецерковное имя Гуток (Гутко). Что оно означало — вопрос, на который у этимологов нет единого ответа, и это делает фамилию особенно интересной.

Самая распространённая версия связывает корень гут- с диалектным глаголом «гутарить» — говорить, болтать. В южнорусских и белорусских говорах «гуток» — это говор, речь, а «гутка» могли прозвать говорливого человека, балагура или того, кто говорил с заметным акцентом. Версия логичная и бытовая: прозвища по манере речи давали часто. Однако есть и альтернатива: в некоторых областях «гуткой» называли стеклодува или работника стекольного завода («гута» — стекольная печь, мастерская). Эта версия менее популярна, но имеет под собой реальную профессиональную основу — целые династии стеклодувов на юге России и Украине носили фамилии с этим корнем.

Суффикс -к- в основе (Гутко, Гуток) — характерный для украинской и белорусской антропонимии уменьшительно-ласкательный или прозвищный формант. Фамилия Гутков, таким образом, скорее всего, пришла в великорусскую среду с запада или юго-запада, из регионов, где «гутарить» — обычное слово. Встречается она преимущественно в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также на Кубани — там, где исторически смешивались русские, украинские и белорусские говоры.

Интересно, что фамилия не перешла в разряд дворянских или купеческих — в дореволюционных списках Гутковы фигурируют в основном как крестьяне и мещане. Это подтверждает её «прозвищную» природу: никакого возвышения, просто меткая характеристика предка, закрепившаяся в роду. Если ваш предок был Гутко, он мог быть либо словоохотливым соседом, либо мастером, выдувающим стекло, — обе версии одинаково правдоподобны и не противоречат друг другу.