Фамилия Гвардиан — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не связано с русским языком. В русской традиции нет корня «гвард-» в значении «стража»: слово «гвардия» пришло к нам через польский из итальянского, но в фамилиях оно почти не встречалось. Поэтому первая и самая вероятная версия — фамилия образована от западноевропейского прозвища или профессии.

В английском, французском и итальянском языках слова guard, garde, guardia означают «стражник», «охранник». Фамилия Guardian (или Gardian) могла возникнуть как указание на род занятий: предок служил сторожем, телохранителем, тюремщиком или стражем городских ворот. В этом случае «Гвардиан» — это русифицированная запись одной из таких фамилий, принесённая, скорее всего, в XIX — начале XX века переселенцами из Европы или обрусевшими иностранцами.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая — прозвище, данное человеку, который вёл себя как «опекун» или «защитник» в своей общине. В некоторых регионах Германии и Австрии слово Guardian (от лат. guardianus) использовалось в значении «настоятель монастыря» у францисканцев. Если предок был связан с церковью или выполнял роль попечителя, прозвище могло закрепиться за ним.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия не имеет типичных русских окончаний (-ов, -ин, -ский). Это указывает на позднее закрепление в документах: скорее всего, её записали в том виде, в каком её произносил носитель, без адаптации под русскую модель. Встречаются варианты написания: Гвардиан, Гардиан, Гвардьян. Географически фамилия единична — в современных российских базах данных она почти не встречается, что подтверждает её нерусское и нетрадиционное происхождение.

Таким образом, если вы носите фамилию Гвардиан, ваши предки с большой вероятностью были выходцами из Европы, получившими фамилию по профессии стража или опекуна. Точную сословную принадлежность установить трудно: это могли быть и солдаты, и монастырские служители, и просто люди, которым дали прозвище за бдительность.