Фамилия Гвардиченко — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание редкой основой. В русском языке фамилии с корнем «гвард-» встречаются нечасто, и их происхождение почти всегда связано с военной средой. Гвардиченко — это украинская или южнорусская фамилия, образованная по продуктивной модели на «-енко», которая в XVI–XVII веках широко распространилась на землях современной Украины и в южных областях России. Суффикс «-енко» изначально означал «сын» или «потомок», позже стал просто фамильным показателем. Таким образом, Гвардиченко — это «сын Гвардия» или, точнее, «потомок того, кого называли Гвардиец».

Что же могло лежать в основе? Первая и самая очевидная версия — прозвище Гвардиец. В Российской империи гвардия была привилегированной частью армии, и служба в ней считалась почётной. Прозвище Гвардиец могли дать солдату или офицеру гвардейского полка, а затем оно закрепилось за его детьми как фамилия. На Украине, где в XVIII–XIX веках активно формировались фамилии казацкой старшины и крестьян, такое прозвище могло отражать не столько реальную службу, сколько внешность, выправку или характер человека — статного, подтянутого, «гвардейского» вида.

Менее вероятна, но не исключена связь с итальянским словом guardia (стража) или испанским guardia (охрана). В многонациональной Российской империи, особенно на юге, встречались выходцы из Европы, и фамилия могла быть переосмыслена или адаптирована. Однако для массового бытования фамилии Гвардиченко эта версия слишком экзотична — куда правдоподобнее, что корень «гвард-» здесь чисто русский, военный.

Географически фамилия тяготеет к юго-востоку Украины и прилегающим областям России. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером семейной истории: если вы носите фамилию Гвардиченко, ваши предки почти наверняка были выходцами из казачьих или военных слоёв населения, где прозвище, данное за службу или стать, стало родовым именем. Никаких дополнительных версий о дворянском происхождении или редких суффиксах здесь нет — фамилия прозрачна и прямолинейна, как воинское звание.