Фамилия Гвардиянова — редчайший случай в русском ономастиконе. Её основа, «гвардия», напрямую отсылает к привилегированным военным частям — гвардии. В отличие от фамилий, образованных от воинских званий (Солдатов, Капралов, Полковников), эта модель стоит особняком: она происходит не от должности или чина, а от собирательного понятия «служить в гвардии». Носитель такой фамилии — не обязательно сам гвардеец, а скорее человек, так или иначе связанный с гвардейской средой: сын гвардейца, выходец из гвардейского полка или даже крепостной, принадлежавший гвардейскому офицеру.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую патронимическую модель, но в сочетании с книжной, нерусской основой «гвардия» создаёт ощутимый контраст. Само слово «гвардия» вошло в русский язык при Петре I, а значит, фамилия не могла возникнуть раньше конца XVII — начала XVIII века. Это исключает древнее, допетровское происхождение. Скорее всего, фамилию дали в XIX веке, когда гвардия стала престижным, но уже вполне привычным институтом.

Интересно, что фамилия Гвардиянов (мужская форма) и Гвардиянова встречаются крайне редко и преимущественно в центральных регионах России, а также в среде потомков военных. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные образования не описаны — это говорит об их штучном, нетиражированном характере. Вероятно, предок носителя фамилии либо сам служил в гвардейском полку, либо получил прозвище «Гвардия» за выправку, стать или особую преданность начальству.

Менее вероятная, но не исключённая версия — искусственное происхождение. В семинарской среде иногда давали фамилии по громким, «благородным» понятиям (Благовещенский, Воскресенский, но и Гвардейский тоже встречался). Однако форма на -ов, а не на -ский, указывает скорее на бытовое, а не на искусственное семинарское происхождение. Так что самая правдоподобная картина: предок — отставной или действующий гвардеец, чей социальный статус закрепился в фамилии потомков.