Фамилия Гвоздухина — женская форма фамилии Гвоздухин. Её основа звучит необычно для современного уха, но на самом деле прозрачна: в ней слышен и «гвоздь», и «дух». Разберёмся, что стоит за этим сочетанием.

Словообразовательная модель здесь — притяжательный суффикс -ин, который в русских фамилиях указывал на принадлежность: «чей?» — Гвоздухин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Гвоздух. Само прозвище — сложное слово, образованное от двух корней: «гвозд-» (гвоздь) и «-ух-» (от «ухо» или «дух»). В русских говорах «гвоздух» могло означать либо «гвоздь в ухе» (шутливое прозвище человека с серьгой или с торчащим ухом), либо, что вероятнее, «гвоздь-дух» — насмешливое имя для упрямого, колючего человека, который «как гвоздь» лезет в душу или в спор. Второй вариант поддерживается тем, что суффикс -ух- в прозвищах часто придавал экспрессивный оттенок (сравните: зверюга, толстуха), а «гвоздь» как символ твёрдости и остроты был популярен в народной характеристике.

Географически фамилия редкая. По данным открытых источников, Гвоздухины встречаются в основном в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, а также на Украине. Это указывает на южнорусское или малороссийское происхождение прозвища, где диалектное «гвоздух» (с ударением на первый слог) могло бытовать как обиходное слово.

Спорных версий здесь немного. Иногда фамилию пытаются связать с украинским «гвіздок» (гвоздик) или с фамилией Гвоздев, но суффикс -ухин однозначно указывает на отдельную, более редкую модель образования — от прозвища, а не от имени Гвоздь. Никаких документальных подтверждений дворянского происхождения у Гвоздухиных нет: это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по характеру или внешности.

Итак, предок носительницы фамилии Гвоздухина — человек, которого в деревне прозвали Гвоздухом: возможно, за неуступчивый нрав, за привычку «втыкаться» в разговор или за какую-то заметную деталь вроде серьги в ухе. Фамилия сохранила эту живую, чуть грубоватую народную характеристику, обойдясь без книжных суффиксов и церковных имён.