Фамилия Иончевы — одно из редких русских отчеств, образованных не напрямую от имени, а через вторую ступень родства. Если разобрать цепочку: в основе лежит библейское имя Иона (с древнееврейского — «голубь» или «терпеливый»). От него сначала появилось отчество Ионыч (или Ионич) — так называли сына Ионы. А уже от этого отчества, с помощью суффикса -ев, образовалась фамилия Иончев. Иончев — буквально «внук Ионы», сын Ионыча.

Суффикс -ыч/-ич в промежуточном отчестве — характерная черта белорусской и, отчасти, западнорусской ономастики. В центральной и северной Руси отчества на -ич были привилегией знати, а в простонародье закрепились позже. Поэтому среди предков Иончевых вполне могли быть выходцы с территории современной Беларуси или западных областей России, где такие формы бытовали шире и раньше. Эта региональная особенность делает фамилию более локальной, чем кажется на первый взгляд.

Фамилия встречается редко, и её написание с окончанием -ев, а не -ов, подсказывает, что основа заканчивалась на мягкий согласный (Ионч-). О точном времени возникновения говорить сложно: процесс перехода от имени к прозвищу и затем к наследственной фамилии растянулся на несколько столетий. Но сама модель — отчество второго порядка — указывает на то, что фамилия могла оформиться не раньше XVII–XVIII веков, когда такие цепочки стали закрепляться в документах.